照片轉載自FLICKR
作者:Tim Dawson 網址:https://flic.kr/p/7hhc6r
名犬百科全書對於紐波利頓犬的介紹：源自於西藏的征戰獒犬後裔，古羅馬時代為軍隊所飼養，後隨著羅馬帝國才散播於歐洲各國。他也曾是馬戲團動物表演的成員之一。
其個性冷靜、忠誠，對陌生人多猜疑，外貌兇惡，心地善良。體格方面，身長約65~75公分，體重約60~75公斤，走路大搖大擺，慢條斯理，像熊一般的笨拙。
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十幾年前個人才開業不久時，紐波利頓犬可是風靡了好一陣子。當時傳聞該犬為外型龐大、外觀嚇人、整張臉皺縮下沉，讓人看了不寒而慄，敬而遠之，所以就宣傳此品種為義大利黑手黨的護衛犬。初從國外進口時可是動輒一頭數拾萬元，配種費也高達3~5萬元之多，物以稀為貴，種犬不是隨便養得起的，要配種得預約，甚至要求先驗種犬精蟲數，深怕配了沒受孕而平白損失賺錢的機會。
飼養紐波利頓犬一時之間蔚為風氣，當時的獸醫師做最多的工作之一就是為他們修剪耳朵，將下垂的大耳，在三~四個月齡時就剪去大半，修成直挺挺的，看起來雄糾糾、氣昂昂、有精神。萬一修了不會挺，無法豎直那就倒大霉了，有時候還得賠償。
在當時會養此類型犬種的飼主，可都不是那麼好講話、商量的，因為不甘損失，有時連檢查發情抹片後，建議配種時間去交配結果沒受孕，還得被飼主揶揄、挨罵。說實在的配種沒受孕的情形太多了，全由醫生來承擔真的很冤枉。當然現在醫學科技進步許多，可以驗荷爾蒙，可以用內視鏡進入子宮內看排卵，受孕機率幾乎達百分百。
但曾幾何時，因為一窩蜂的進口、大量繁殖，加上食量驚人，也不是每個人都需要護衛犬來保護，治安也沒有那麼糟。於是其下場就淪為目前大型犬拉拉的情況，價格直直落，飼養不敷成本就棄養，使其流落街頭或棄於山區、海邊等空曠場所，造成社會問題。經過這麼多年也漸漸銷聲匿跡，很少看到或聽聞有人飼養，最近反而成為稀有品種。
有一名經營批發生意的阿貴先生，對於紐波利頓就是情有獨鍾，因為在最流行的年代家裡飼養了好幾頭，最後也都老死、病死，但他們的事蹟仍令人難忘。阿貴是做批貨現金買賣，櫃檯就在店門口處，他也習慣將其中一隻龐然大物擺在櫃台底下。據說有一回就有男子持武器來要脅交出財物，躲在櫃台下的紐波利頓突然吼了幾聲，作勢要越過櫃台撲向歹徒，一時之間歹徒慌亂棄械，匆忙搭上同夥接應的機車火速逃離。
經過這一次英勇表現讓飼主感到很高興，直說養他們比保全警報系統更有效，之後店裡不曾發生類似的案件。這幾年阿貴也陸續飼養過好幾品種的大型犬，但仍對紐波利頓有深度的偏愛。幾經介紹、打聽、等待，終於如獲至寶似的花了五萬元買了隻幼犬，並帶他來看診，讓我腦袋中又浮現那個年代關於他的種種。阿貴飼主告訴我，就是喜歡他那看似笨拙卻固執的本性，還有那一對天生睜不開的瞇瞇眼，讓人感覺永遠沒睡飽，無精打采似的。
來找我的目的是請我為他作修耳手術，我直接告訴他現在因為有保護動物的原則，不論什麼品種都禁止做修耳手術，經過說明他也接受讓小紐波利頓免於挨刀整型，僅為他做一些基礎的預防注射以及飼養管理上的建議。
時間過得飛快，轉眼就好幾年了，這隻非同小可的紐波利頓，大致上過得很好，”No news is good news”，印象中比較嚴重的狀況是飼主阿貴聽信友人的建議，大型狗要多補充鈣質，才會頭好壯壯，在吃什麼能補什麼的觀念下，就提供了不少豬腳美食，造成他好幾天不吃，想排便卻排不出來的痛苦樣。
阿貴急忙過來處理，依內診及X光照像就發現腸子充滿了骨頭的糞石，隨即給予灌腸治療，效果並沒有想像中的好，仍一直在做蹲的動作，最後用長鉗，一塊一塊捏碎，慢慢的夾出來，一部分一部分排除。第二天再來內診，又是一堆糞塊堵住，再重複前一天的動作，夾出一部分再灌腸，直到第三天才恢復食慾與元氣。
在執業這麼多年以來，也不知是飼主哪來的根深蒂固觀念，狗天生就是要吃骨頭，偶一為之還好，但小型犬很容易就因骨頭卡在食道內而喪命的。這類病例還不在少數，而排行榜第一名是飼主吃鹽酥雞就直接把骨頭丟在地上讓狗兒來爭搶，有時是飼主看到狗兒食骨頭出面制止，狗兒深怕到嘴的美食被搶，反而更急著把含在嘴裡的骨頭迅速吞下而發生意外，且也常發現被毛粗糙無光澤，甚至消瘦的狗兒，我想八九不離十，和經常吃骨頭有關聯。
日前飼主又因為愛犬外陰部不正常分泌物而電話詢問我，心想才三歲而已的母犬發生子宮蓄膿的機會不高，可能僅是發情現象，飼主就小題大作。請他再多觀察數日，結果飼主不放心還是立刻帶來就診。才剛進門我就看到紐波利頓的外陰部濕潤的，還有一股腐臭腥味，真的有點不尋常，費了好大的功夫才抬上診療台，做超音波檢查。影像顯示出一圈一圈黑色的，這就是典型的子宮蓄膿圖標，向飼主解釋，就馬上準備手術，一併做結紮術一勞永逸，飼主本來還計畫讓愛犬可以傳宗接代，這下可要失望了。
檯上，就顯示出六十公斤的數字，第一次有如此龐大笨重的狗狗動手術還真的有些驚驚的，當我拉出粗壯的前肢，不遜於我的手臂大小又粗粗皺皺的表皮，為了血管注射，插上點滴液，可讓我吃足苦頭，起初是扎到了血管無法，四隻腳的靜脈都留下注射失敗的針孔、血漬，一旁的飼主這時表情很難看，就算平日甚有交情對我也信任有加，但是仍然忍不住質問怎麼會這樣呢，還沒開始動刀就讓飼主產生焦慮自信心也受到衝擊，試了幾次後還是把他給麻醉好安靜的躺在手術台上。
常用的手術台的寬度約為75公分，長度是180公分，而這巨無霸平躺在台上，身軀伸展開來，頭部幾乎要掉出檯面，臀部則勉強頂住檯面另一端，四肢也是超出台面寬度甚多，另外身體很厚，我必須將檯子往下降到三十公分以下，雙手才可以很自然的操作機械，不至於雙手擺在胸前的高度做手術，不順手。
當我打開腹腔，一眼就看到像西式火腿般大的子宮內充滿了膿液，全部翻出來，一旁幫忙協助我的飼主很驚訝以為是腸子，子宮的動靜脈血管共有將近一公分的直徑，所以要紮起來還要將卵巢也一併紮起來切斷，只好分成好幾束來做，無法一次就完成，清理腹腔也用了好幾瓶的生理食鹽水，最後的皮膚縫合換成更粗大的針，才有辦法穿過皮膚層順利完成手術，我也感到疲倦，可以喘口氣，留飼主在一旁照顧，等待恢復清醒，本身也沒有這麼大的空間把他留下來住院觀察，只好請飼主帶回家照顧，我接下來的幾天抽空出診察看恢復的進展。
飼主帶回家後請假花二十四小時照顧，自己在客廳打地舖陪愛犬一道睡覺，有任何緊急狀況就通知我，一個星期過去了，紐波利頓也恢復了應有的活潑、愛吃的本性，飼主才放心開始過自己正常生活。
接下來的幾年，一切都平安順利，飼主很少與我聯繫或請教問題，最近發現兩後肢起臥有些吃力，走起路來也很蹣跚，像個老人家似的，我想又進入另一個病痛的階段，關節似乎也退化得太早，有時還得藉助於服用止痛劑等才有辦法步行，飼主又開始擔心了，我也必須付出更多心力去關心他，減輕他的痛苦，期望他有個幸福健康的老年。
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